Ласка

Ласка

Из двух подвидов ласки, населяющих Казахстан, в его южных областях, в Тянь-Шане, в том числе в Кунгей Алатау, распространена пустынная ласка (M. e. heptneri). Ласка в Казахстане отнесена к объектам охоты. По внешнему виду ласка сходна с горностаем, но меньших размеров. Масса самцов 43-100 г, самки вдвое мельче. Туловище сильно вытянутое, тонкое; ноги и хвост короткие; уши широкие и закругленные. Зимний мех густой и короткий, летний – еще более короткий и жесткий. Окраска летнего меха двухцветная: низ тела белый, верх – темный, зимой окраска меха чисто-белая. Смена мехового покрова происходит весной и осенью. Следы ласки сходны со следами горностая, но мельче и более сужены с боков. Ареал ласки охватывает Европу, большую часть Азии, Северную Африку, северную половину Северной Америки. В Казахстане ласка распространена повсеместно, но в большинстве районов малочисленна. Н.А. Северцов (1873) сообщал о распространении ласки в Тянь-Шанской горной стране от низменности до высот 3000-4000 м. Из Кунгей Алатау сведений о ласке мало. По данным В.Н. Шнитникова (1936), в Семиреченском областном музее имеется один экземпляр ласки, добытой в верховьях р. Шилик в поясе елового леса на высоте 2500 м. Низкую численность или отсутствие ласки в ряде районов многие исследователи объясняют наличием горностая – более сильного хищника и ее конкурента в отношении корма и в местах, где горностаев много, ласка отсутствует или встречается очень редко. Очевидно, это справедливо в отношении Кунгей Алатау, где горностай обычен и даже многочислен. Основные места обитания ласки в горах – участки с разреженным лесом, обилием полян, старым вырубкам. В Заилийском Алатау в долине р. Малая Алматинка высокая численность ласки отмечалась в поясе лиственного леса, а также в предгорьях г. Алматы (Шубин, 1982). Основные объекты питания ласки – мышевидные грызуны, особенно полевки и мыши. Очень часто ласка ловит свою добычу в норах, а зимой – под снегом. При обилии грызунов ласка в первые дни убивает их больше, чем может съесть (Терновский, 1977). Гон у ласок сильно растянут и проходит в марте-мае. В апреле находили беременных самок, в мае – уже разродившихся и кормящих. В выводке бывает от 3 до 8 детенышей. Самки живут и выкармливают детенышей отдельно от самцов. Гнезда зверьки устраивают в кучах камней, канавах, ямах, а также в норах своих жертв (Шубин, 1982). Четкого ритма суточной активности у ласки нет; зимой она более деятельна ночью, но в другие сезоны встречается и днем. Образ жизни ласка ведет одиночный. Врагами ласки можно считать всех хищных зверей и птиц, но она редко становится их добычей. Те же хищники являются и ее пищевыми конкурентами, основной из них – горностай, что уже отмечалось выше. Основной лимитирующий фактор – недостаток корма во время сильных депрессий численности грызунов. Ласка относится к объектам охоты, но из-за малоценности непрочной шкурки промыслового значения никогда не имела и добывалась в небольшом количестве лишь попутно.