Горностай

Горностай

Из четырех подвидов горностая, встречающихся в Казахстане, горы Тянь-Шаня, в том числе Кунгей Алатау, а также Джунгарский Алатау, населяет ферганский горностай (M. e. verghanae). Горностай в Казахстане является объектом охоты. Зверек мелких размеров, масса самцов от 118 до 201 г, самок – от 74 до 107 г. (Лобачев, 1982). Туловище тонкое, вытянутое; уши закругленные; лапы короткие и широкие, между пальцами имеется покрытая волосками перепонка; хвост равен примерно трети длины тела. Мех, короткий, гладкий. Окраска меха летом на спине и боках коричневая, на брюшке, шее и горле – белая; зимний мех чисто-белый, но кончик хвоста – черный (в отличие от ласки, у которой весь хвост белый). Линяет горностай дважды в году – весной и осенью. Ареал горностая охватывает Западную Европу, Северную Америку и значительную часть Азии. В Казахстане горностай населяет его северную половину и горы юга, юго-востока и востока страны. По наблюдениям В.Н. Шнитникова (1936) горностай широко распространен по всему Семиречью. С.И. Огнев (1940), А.А. Слудский (1953), считали, что горностай в Кунгей Алатау вполне обычен. Из окрестностей оз. Колсай (2500 м над ур. м.) имеется коллекционный экземпляр горностая (С.И. Огнев), а в верховьях р. Шилик наблюдал горностая В.Н. Шнитников. В период наших исследований в этом регионе следы горностаев зимой встречались повсеместно. В декабре 2011 г. в ущелье Колсай (вверх от Первого озера) и феврале 2012 г. в долине р. Шилик на участке от р. Талды до р. Кайракты на маршрутах общей протяженностью 42 км встречено 126 следов горностая, в среднем, 30 следов на 10 км маршрута. Зимой 2017 г. горностай один раз попадал в поле зрения фотоловушек в ущелье Куторга. Вертикальное распространение горностая охватывает все пояса гор – от подножий до ледников, но на открытых пространствах альпийского и субальпийского поясов он встречается реже, чем в поясах хвойного и лиственного леса, где кормовые и защитные условия более благоприятны. Основу питания горностая в горах составляют мышевидные грызуны – серебристая полевка, тяньшанская полевка, лесная мышь, а также красная пищуха. В летний период поедает мелких птиц, особенно птенцов, насекомых, пресмыкающихся, но в незначительном количестве. Гнездо зверьки устраивают в каменистых россыпях, в валежнике, в расщелинах скал. Постоянные убежища существуют лишь в период выкармливания детенышей, в другие сезоны горностай пользуется различными временными убежищами. Период размножения сильно растянут, беременность протекает с латентной стадией и длится 8-10 месяцев. Молодые зверьки (в Джунгарском Алатау) в массе отлавливались в июне и позже. В выводке бывает от 3 до 8 детенышей (Лобачев, 1982). К врагам и конкурентам горностая можно отнести каменную куницу, лисицу и других хищников, но случаи поимки ими горностаев крайне редки, очевидно из-за хороших защитных условий в каменистых россыпях. Основным лимитирующим фактором для горностая является недостаток корма в годы низкой численности грызунов. В недавнем прошлом горностай был одним из основных объектов пушного промысла. Его шкурки пользовались постоянным спросом на внутреннем и международном рынках и использовались для изготовления различных меховых изделий. К концу прошлого века пушной промысел прекратился.